Pavel Lafata est un astrophotographe de la République tchèque avec plus de trois ans d'expérience dans l'imagerie du ciel profond et solaire. Il possède une vaste expérience dans les tests et l'évaluation d'équipements d'astrophotographie, des caméras et télescopes aux montures et accessoires. En tant qu'utilisateur de ToupTek Astro, Pavel crée de superbes images d'astrophotographie et partage son travail, ses critiques de matériel et ses idées via AstroBin, les communautés de médias sociaux et son site web personnel.
Ensuite, laissons Pavel partager son expérience d'utilisation de la ATR428M.
Déballage et Contenu de l'Emballage
Dès l'instant où vous la recevez, la conception de la boîte, l'emballage sécurisé et l'esthétique de la caméra elle-même suivent parfaitement la série de caméras DSO de ToupTek, bien établie et très appréciée. Si vous êtes familier avec leur gamme pour le ciel profond, vous vous sentirez tout de suite à l'aise.
À l'intérieur de la boîte, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour commencer :
- La caméra ToupTek Astro ATR428M.
- Un large éventail d'adaptateurs, de bagues d'espacement et de réducteurs pour connecter facilement la caméra au train d'imagerie de votre télescope.
- Un câble USB-B 3.0 haute vitesse pour un transfert de données stable.
- Un bloc d'alimentation 12V/3A pour le système de refroidissement de la caméra, comprenant un câble d'alimentation correspondant à la norme de prise régionale choisie.
Conception et Qualité de Fabrication :
Le corps de la caméra présente la teinte bleue standard emblématique de ToupTek, conservant cet aspect haut de gamme reconnaissable. En fait, la conception générale, les dimensions physiques, la disposition des connecteurs, le hub USB, les LED d'état et le système de refroidissement sont identiques au reste de la gamme de caméras DSO de ToupTek. Elle est robuste, bien usinée et conçue pour les conditions exigeantes de l'astrophotographie.
Capteur et Spécifications Techniques :
Au cœur de l'ATR428 se trouve l'impressionnant capteur Sony IMX428, disponible en versions monochrome (ATR428M) et couleur (ATR428C).
Spécifications Clés du Capteur :
- Format de capteur 1" offrant un champ de vision fantastique pour l'imagerie solaire.
- Grande taille de pixel de 4.5μm permettant d'excellentes capacités de collecte de lumière.
- · ADC natif 12 bits.
- · Obturateur Global : C'est un avantage considérable pour capturer le soleil, car il empêche les artefacts de "rolling shutter" souvent observés lors de l'imagerie dans de mauvaises conditions de "seeing", et prend entièrement en charge la capture à haute fréquence d'images.
- Faible bruit et haute sensibilité.
- Refroidissement TEC hautement efficace pour réduire le bruit thermique au minimum absolu.
- Verre traité AR (Anti-Reflet) ou un filtre UV/IR cut avec un chauffage anti-buée intégré.
Lors de ma commande sur la boutique en ligne officielle de ToupTek, j'ai pu choisir entre les versions de capteur Mono (M) et Couleur (C), ainsi que sélectionner la prise de courant appropriée pour ma région. Je n'ai pas eu la possibilité de choisir une variante de couleur différente pour la caméra elle-même, ni de sélectionner le type de verre de protection. Cependant, en regardant l'emballage dans lequel la caméra est arrivée, il est évident d'après la boîte que ces options existent.
De plus, la caméra est entièrement équipée pour gérer des conditions environnementales difficiles. Elle dispose d'un chauffage anti-buée intégré pour le verre de protection afin d'éviter toute formation de buée ou de condensation d'humidité gênante pendant vos sessions. Elle utilise également un refroidissement TEC très efficace pour maintenir le bruit thermique à un minimum absolu.
Pour une exploration plus approfondie des données techniques—telles que les courbes de sensibilité exactes à des longueurs d'onde spécifiques, la transition entre les modes LCG et HCG, et les configurations détaillées de gain et de polarisation—je recommande vivement de consulter la page produit de l'ATR428 sur le site officiel de ToupTek, où ces paramètres sont minutieusement documentés.
Sur la base du déballage initial et de l'inspection physique de la caméra, voici un résumé des avantages et des inconvénients :
- Qualité de Fabrication Éprouvée : La conception robuste et haut de gamme s'harmonise parfaitement avec la gamme de caméras DSO de ToupTek, bien établie et très appréciée.
- Excellent Capteur Solaire : Le capteur Sony IMX428 de 1" est doté d'un obturateur global, ce qui change absolument la donne pour l'imagerie solaire car il élimine les artefacts de "rolling shutter" et fige les moments de bon "seeing".
- Refroidissement TEC Efficace : L'inclusion d'un refroidissement TEC très efficace garantit une imagerie propre et sans bruit.
- Connectivité et Surveillance Pratiques : La caméra est dotée d'un hub USB intégré, ce qui est excellent pour la gestion des câbles, et l'inclusion de LED indicatrices offre un moyen rapide et facile de vérifier l'état de fonctionnement de la caméra.
- Absence d'un Adaptateur Solaire Crucial (Un Gros Moins) : Malgré l'inclusion de plusieurs adaptateurs et bagues dans la boîte, j'ai été très déçu de constater qu'un nez de 1,25 pouce basique avec un filetage M42 est totalement absent. Pour une caméra destinée à la photographie solaire, c'est un oubli important. Un simple nez de 1,25" est pratiquement essentiel pour glisser facilement la caméra dans le porte-oculaire d'un Daystar Quark ou d'un prisme de Herschel standard de 1,25".
- Pas d'Option d'Adaptateur d'Inclinaison à la Caisse : Il n'y avait pas d'option pour ajouter un adaptateur d'inclinaison directement sur la page produit de la caméra. Un adaptateur d'inclinaison est extrêmement utile lors de l'imagerie avec des configurations comme le Daystar Quark pour éliminer les anneaux de Newton. Bien que je soupçonne que l'adaptateur d'inclinaison DSO standard de ToupTek puisse s'adapter parfaitement à cette caméra, il serait beaucoup plus pratique s'il était proposé directement comme accessoire optionnel lors du processus de commande.
- Personnalisation Limitée de la Commande : Lors de l'achat via la boutique en ligne officielle, il n'y avait pas d'option pour sélectionner le type de verre de protection ou la couleur du corps de la caméra, même si l'emballage implique que ces variations existent.
- Couleur de la Caméra et Absorption de la Chaleur : Bien que je comprenne parfaitement que ToupTek souhaite maintenir son identité de marque et le langage de conception établi de ses gammes de caméras, le corps bleu foncé standard n'est pas idéal pour une caméra solaire dédiée. Compte tenu de l'exposition accrue à la chaleur pendant l'imagerie diurne, une finition métallique ou argentée aurait été bien plus appropriée pour refléter la lumière du soleil et maintenir la caméra plus froide.
- Chauffage de Fenêtre Anti-Buée : Bien que le chauffage anti-buée intégré pour le verre de protection soit une caractéristique premium souvent présente dans les caméras de ciel profond, je pense qu'il est en grande partie inutile pour une caméra solaire dédiée. Lors de la photographie du soleil pendant la journée, les conditions ambiantes rendent très improbable la formation de buée ou de condensation d'humidité sur la fenêtre de protection de la caméra. Par conséquent, équiper une caméra solaire d'un système de chauffage du verre semble quelque peu redondant.
Connexion de la Caméra et Configuration du Rig avec le Daystar Quark
Pour capturer les détails haute résolution de la surface solaire, y compris les taches solaires, les régions actives et les protubérances délicates, mon instrument principal est une lunette apochromatique triplet Explore Scientific 102/714 mm. Celle-ci est associée à un Daystar Quark Chromosphère, complété par un ERF (Energy Rejection Filter) de 1,25 pouce pour une sécurité accrue et un contraste optimal.
La mise en place du train d'imagerie a nécessité un montage minutieux. En l'absence de plaque d'inclinaison intégrée à la caméra, j'ai utilisé mon propre adaptateur d'inclinaison M42, en le fixant à l'avant de l'ATR428M à l'aide d'une combinaison de réducteurs et d'adaptateurs. Dans cet adaptateur d'inclinaison, via un autre réducteur, j'ai monté un nez de 1,25 pouce, ce qui m'a permis de glisser facilement l'ensemble de la caméra dans le porte-oculaire de sortie du Daystar Quark. L'inclusion de cet adaptateur d'inclinaison s'est avérée absolument cruciale. Dès ma toute première image du soleil, j'ai immédiatement remarqué des anneaux de Newton proéminents dégradant l'image. Heureusement, en ajustant simplement et en augmentant l'angle sur l'adaptateur d'inclinaison, j'ai pu les éliminer avec succès. Bien que Daystar propose son propre adaptateur d'inclinaison dédié pour la série Quark, tout mécanisme d'inclinaison approprié—qu'il soit intégré directement à l'avant de la caméra ou placé entre la caméra et le Quark—fera parfaitement le travail en vous permettant de supprimer ces motifs d'interférence frustrants. Une fois la caméra et le Quark solidement assemblés, j'ai inséré l'ensemble directement dans le tube de mise au point du télescope.
Le télescope est monté sur une monture harmonique, configurée spécifiquement pour un taux de suivi solaire afin de maintenir le soleil stablement centré pendant les sessions de capture. La mise au point sur les détails solaires peut être notoirement difficile en raison des conditions de visibilité diurne, donc toute la mise au point fine est gérée par un EAF (Electronic Automatic Focuser) électronique, permettant des micro-ajustements précis et sans vibration.
La Session d'Imagerie et les Résultats Initiaux
Avec le matériel solidement assemblé et le logiciel prêt, il était temps de passer au processus d'imagerie réel.
En ce qui concerne le logiciel pilotant la configuration, je divise la charge de travail entre deux excellents programmes. J'utilise N.I.N.A. pour contrôler la monture et faire fonctionner le focalisateur électronique. Pour l'acquisition de données proprement dite — la capture des fichiers vidéo à haute fréquence d'images nécessaires pour l'imagerie solaire — je m'appuie entièrement sur SharpCap, qui reconnaît et contrôle de manière transparente la caméra ToupTek.
Tout d'abord, j'ai connecté et initialisé tous les composants dans leurs environnements logiciels respectifs. Dans SharpCap, j'ai activé le refroidissement TEC de la caméra, ramenant la température du capteur à un stable 0°C. Il est à noter que lors de l'utilisation de la technique du "lucky imaging" avec des temps d'exposition aussi courts, le bruit thermique n'est pas particulièrement significatif sur un capteur moderne de haute qualité comme l'IMX428. Cependant, maintenir le refroidissement actif assure une stabilité complète du capteur et fournit la base la plus propre possible pour les données.
Ensuite, j'ai orienté la monture harmonique vers notre étoile la plus proche, en cadrant soigneusement la prise de vue de manière à ce que la surface solaire et ses régions actives remplissent complètement le champ de vision.
Pour capturer les meilleures données possibles, j'ai configuré les paramètres fondamentaux de la caméra dans SharpCap. Mon objectif principal était de maintenir l'histogramme confortablement autour de la barre des 50 %. Ceci est crucial en imagerie solaire pour éviter de surexposer les détails délicats et brillants des régions actives tout en maintenant un signal suffisant dans les filaments plus sombres.
Pour atteindre ce niveau d'exposition idéal, j'ai constaté que mes réglages se situaient généralement dans les plages suivantes :
- Temps d'exposition : Entre 5 et 8 ms, ce qui était parfaitement assez court pour figer le "seeing" atmosphérique.
- Gain : Ajusté en fonction de l'exposition, mais le plus souvent réglé autour de 400 dans SharpCap.
- Modes de Capture : Je me suis assuré que la caméra fonctionnait en mode LCG (Low Conversion Gain) et que l'espace colorimétrique était réglé sur Mono12. Cette combinaison a pleinement exploité l'ADC natif 12 bits du capteur, maximisant la plage dynamique et la profondeur tonale nécessaires pour traiter les détails chromosphériques fins ultérieurement.
Une fois les réglages de la caméra effectués, ma première étape a été d'utiliser l'EAF pour obtenir la mise au point la plus précise possible, en surveillant attentivement les fines structures autour d'une région active proéminente et d'une tache solaire.
Une fois la mise au point solidement verrouillée, j'ai utilisé la routine dédiée de SharpCap pour capturer des "flat frames" et des "biases". Pour les "flat frames", j'ai tendu un sac en plastique transparent sur l'objectif du télescope, en m'assurant qu'il était bien tendu et lissé pour éviter les plis. Comme le sac bloquait une partie de la lumière, j'ai légèrement augmenté le temps d'exposition pour ramener l'histogramme à 50 %, puis j'ai laissé SharpCap capturer et appliquer automatiquement les "flats" et les "biases" au flux en direct.
Après avoir calibré avec succès le capteur et retiré le sac en plastique, j'ai passé un certain temps à balayer lentement le disque solaire avec la monture, à la recherche des cibles les plus captivantes. J'ai finalement concentré mon attention sur les grandes taches solaires, les régions actives dynamiques et les protubérances délicates au limbe solaire. Chaque fois que cela était possible, j'ai essayé de composer les clichés de manière à inclure à la fois les détails de surface et les protubérances du limbe dans une seule image. Pour chaque cible sélectionnée, j'ai enregistré des séquences de 500 à 1 000 images dans SharpCap, en sauvegardant les données pour un traitement ultérieur.
J'ai consacré deux journées ensoleillées aux tests et à l'imagerie avec cette configuration. Cependant, les conditions météorologiques n'étaient pas toujours parfaites ; des nuages élevés traversaient parfois le champ de vision, et le "seeing" atmosphérique fluctuait considérablement tout au long des sessions.
De retour à la maison, j'ai commencé le flux de post-traitement dans AutoStakkert!, où j'ai empilé les meilleures images des vidéos enregistrées et exporté les images résultantes sous forme de fichiers FIT. J'ai ensuite importé ces fichiers FIT dans PixInsight pour les dernières étapes d'édition. À l'aide du script Solar Toolbox, j'ai appliqué un renforcement, amélioré le contraste sur la surface solaire et les protubérances, ajouté de la colorisation et effectué quelques derniers ajustements mineurs pour faire ressortir les détails les plus fins.
Les images traitées sélectionnées des deux jours peuvent être consultées ici.
Conclusion et verdict final
Après avoir passé deux jours productifs à tester la caméra ToupTek Astro ATR428M sur le soleil, on peut affirmer que cette caméra est une performante très capable qui dépasse de loin sa catégorie.
Bien qu'il y ait quelques petits obstacles physiques d'emblée — notamment l'absence d'un porte-oculaire de 1,25" inclus, l'absence d'une plaque d'inclinaison intégrée et une couleur de corps bleu foncé qui absorbe plus de chaleur qu'une finition métallique ne le ferait — ceux-ci sont facilement résolus avec des accessoires de rechange standard et peu coûteux.
Une fois que la connexion physique est établie et qu'un adaptateur d'inclinaison fiable est en place pour gérer les anneaux de Newton, le matériel d'imagerie central de la caméra brille de mille feux. Le choix du capteur Sony IMX428 avec son obturateur global est un coup de maître pour la photographie solaire. Il fait un travail exceptionnel pour figer la turbulence atmosphérique, offrant des données nettes, sans artefacts et incroyablement propres. Associé à l'USB 3.0 haute vitesse, au refroidissement TEC profond et à une compatibilité transparente avec les logiciels de capture comme SharpCap, l'expérience d'imagerie globale est fluide et très gratifiante.
Est-ce que je la recommande ?
Absolument. Si vous recherchez une caméra d'imagerie solaire dédiée avec un grand capteur de format 1", de généreux pixels de 4,5 μm et l'avantage indispensable d'un obturateur global, la ToupTek ATR428 est un choix fantastique. Malgré quelques petites omissions d'accessoires, les performances brutes, la qualité de fabrication et le rapport qualité-prix en font un ajout hautement recommandé à l'arsenal de tout astrophotographe solaire.
Perspectives : futurs projets solaires
À l'avenir, je prévois d'élargir mon équipement en achetant un prisme de Herschel pour l'imagerie du continuum solaire en lumière blanche, ainsi qu'un télescope solaire dédié spécifiquement pour capturer le disque solaire complet en une seule image.
Compte tenu de ses performances impressionnantes et de ses spécifications techniques, je suis entièrement confiant que cette caméra ToupTek fonctionnera parfaitement avec ces deux futures configurations. Je serai ravi de mettre à jour cet avis et de partager les photographies supplémentaires que je capturerai une fois ces nouvelles configurations opérationnelles !