Des Alpes suisses aux étoiles : le voyage de Luca Bartek, le koala de l'espace

L’astrophotographie est souvent décrite comme une activité technique – pleine de câbles, d’images de calibration et de longues nuits à résoudre des problèmes sous une lumière rouge. Mais à la base, c’est quelque chose de bien plus calme : une relation entre la curiosité humaine et la lumière ancienne.

En l’honneur de la Journée internationale des femmes, nous sommes ravis de présenter Luca Bartek (YouTube: The Space Koala), une astronome et astrophotographe amatrice enthousiaste basée dans le sud de la Suisse. À travers son travail dans les Alpes suisses et sa chaîne YouTube éducative, elle partage non seulement des connaissances techniques, mais aussi un lien personnel profond avec le ciel nocturne.

Voici notre interview complète.

 

Q1. Pouvez-vous vous présenter brièvement ?

Luca :

Je m’appelle Luca Bartek et je suis une astronome et astrophotographe amatrice enthousiaste basée dans le sud de la Suisse. Je consacre la majeure partie de mon temps libre à l’astrophotographie d’une manière ou d’une autre : planifier des sessions, voyager vers des cieux plus sombres, acquérir des données et traiter des images. Je gère également une chaîne YouTube entièrement dédiée à l’astrophotographie, où je partage mes expériences, mes techniques et le matériel que j’utilise. Chaque fois que je le peux, je me dirige vers les hautes montagnes des Alpes suisses, non seulement pour photographier l’univers, mais aussi pour ralentir et admirer la beauté du ciel nocturne pendant que mes télescopes collectent tranquillement des photons.

 

Q2. Qu’est-ce qui vous a d’abord inspirée à faire de l’astrophotographie, et comment votre parcours a-t-il commencé ?

Luca :

Je suis fascinée par l’espace depuis que je suis toute petite. Mes parents m’emmenaient souvent à des événements de vulgarisation et me donnaient des livres sur l’astronomie, donc l’idée d’avoir mon propre télescope m’est restée en tête pendant des années, même si je n’en ai eu un qu’à l’âge adulte.

En 2020, j’ai acheté mon premier télescope dans le but de faire de l’observation visuelle. Mais vivant dans une ville très polluée par la lumière, j’ai vite réalisé à quel point la vue pouvait être limitée. À peu près au même moment, j’ai commencé à lire des forums en ligne et à découvrir ce que d’autres personnes capturaient avec l’astrophotographie : des structures détaillées, des objets faibles et même des couleurs que je ne pouvais jamais voir à travers l’oculaire de là où je vivais. Ce fut le tournant pour moi. J’ai décidé d’essayer l’imagerie, et une fois que j’ai commencé, j’ai été complètement accro.

 

Q3. Vous souvenez-vous de votre première image astrophotographique réussie ? Qu’avez-vous ressenti à ce moment-là ?

Luca :
Honnêtement, il m’est difficile de choisir une seule image astrophotographique « réussie », car la définition de « réussie » changeait au fur et à mesure que j’apprenais.

La toute première nuit avec mon premier télescope, j’ai simplement tenu mon téléphone devant l’oculaire et pris un gros plan de la Lune – et j’étais littéralement « sur la Lune » avec le résultat. Plus tard, ma « première image réussie » est devenue ma première photo empilée de M13 prise sur une monture azimutale, puis elle est devenue ma première image de M51 après que j’ai finalement obtenu une monture équatoriale.

Ainsi, au lieu d’un seul jalon, il y a eu des années de petites percées – chacune d’elles élevant un peu plus la barre. Ce sentiment continu de progrès est toujours l’une de mes parties préférées de l’astrophotographie.

 

Q4. Outre l’astrophotographie, quels autres hobbies ou centres d’intérêt avez-vous ? Certains de ces hobbies créent-ils des liens intéressants avec votre astrophotographie ?

Luca :

L’astrophotographie occupe honnêtement la majeure partie de mon temps libre, donc au lieu d’avoir des hobbies complètement séparés, il est plus exact de dire que j’ai découvert de nouveaux intérêts grâce à l’astrophotographie. Par exemple, comme de nombreux astrophotographes, j’ai acheté une imprimante 3D — non seulement pour le plaisir, mais parce qu’elle est incroyablement utile pour fabriquer de petits accessoires pour mon équipement. Cela m’a rapidement poussé à apprendre l’impression 3D en général, puis à concevoir mes propres adaptateurs personnalisés et des solutions pratiques.

Un autre domaine qui a directement découlé de l’astrophotographie est la production vidéo pour ma chaîne YouTube. Le montage est devenu une compétence créative à part entière, et je suis actuellement un cours d’animation pour débutants afin de pouvoir ajouter des graphiques animés simples et de meilleures explications visuelles à mes vidéos.

D’une certaine manière, l’astrophotographie est devenue le « pivot », et ces compétences techniques et créatives sont devenues les rayons — chacun m’aidant à mieux communiquer sur le hobby et rendant l’ensemble du processus encore plus satisfaisant.

 

Q5. Quelle a été la partie la plus difficile de l’astrophotographie pour vous, et comment l’avez-vous surmontée ?

Luca :

La partie la plus difficile pour moi n’a pas été le côté technique — je suis très à l’aise pour résoudre les problèmes, et mon expérience en informatique m’a appris à rester patiente et méthodique lorsque quelque chose ne va pas.

Ce avec quoi j’ai lutté pendant des années était quelque chose que je pensais initialement ne pas pouvoir changer : la qualité de mon ciel. Je vis en ville sous une forte pollution lumineuse, et pendant longtemps, j’ai nié à quel point cela limitait mes résultats. Je continuais à photographier depuis chez moi parce que c’était pratique — je pouvais prendre plus d’images et quand même aller travailler le lendemain.

Le tournant est venu lorsque j’ai combiné des données de chez moi avec des données que j’avais capturées en montagne pour la même cible. Même en utilisant un filtre à bande étroite, la différence était spectaculaire. Ce fut le moment où j’ai accepté que des cieux meilleurs n’étaient pas un « luxe », mais le facteur le plus important que je pouvais améliorer.

Maintenant, je choisis presque toujours de voyager vers des endroits plus sombres. Cela demande plus de planification et d’efforts, mais cela a rendu l’ensemble du hobby plus gratifiant : j’apprécie vraiment d’être sous des cieux immaculés, et la qualité des données est tellement plus élevée que le traitement devient bien plus satisfaisant. D’après mon expérience, un ensemble de données brutes solide — capturé sous un bon ciel avec une configuration bien réglée — vous rapproche considérablement d’une excellente image finale.

Luca a dormi dans sa voiture pendant la prise de vue en extérieur.

 

Q6. Lorsque vous choisissez votre équipement, quels sont les facteurs qui comptent le plus pour vous ?

Luca :
La fiabilité est le facteur numéro un pour moi, pour tout, des montures et systèmes de contrôle aux optiques. Si je choisis une configuration spécifique pour une nuit et que je monte en montagne, je dois être sûre qu’elle fonctionnera comme prévu. Bien sûr, les choses peuvent parfois mal tourner, mais je vise une configuration cohérente et prévisible, afin de ne pas passer toute la nuit à résoudre des problèmes.

La compatibilité est la deuxième grande priorité. Je possède plusieurs caméras et plusieurs télescopes, et il est très important que je puisse les combiner sans avoir à reconstruire tout le chemin optique à chaque fois. Je standardise délibérément les adaptateurs et les connexions afin que le passage de « caméra A sur télescope B » à une autre combinaison soit rapide, et non un casse-tête de 500 adaptateurs.

La portabilité compte aussi, mais surtout pour les éléments qui facilitent le transport et l’installation : montures, trépieds et systèmes de contrôle. C’est là que je préfère l’équipement léger et épuré, car cela rend l’astrophotographie mobile réaliste et agréable. Le seul point sur lequel je ne transige pas sur la taille est l’optique — j’ai clairement la fièvre de l’ouverture, et je suis prête à me battre avec de plus grands réflecteurs si cela signifie collecter plus de lumière et obtenir de meilleures données.

 

Q7. Quels produits ToupTek Astro avez-vous utilisés ? Comment évalueriez-vous leurs performances ?

Luca :

J’ai eu l’occasion d’essayer le kit ToupTek ATR585 Mono, que j’ai utilisé avec la roue à filtres et les filtres inclus. Je l’ai également essayé avec le système de contrôle StellaVita.

Globalement, la caméra a fonctionné exactement comme on l’attendrait d’un capteur devenu si populaire : elle a fourni des données nettes et solides et a été très prévisible à utiliser. Ce que j’ai particulièrement apprécié dans le kit, c’est qu’il rend l’imagerie mono plus accessible — c’est un point de départ simple et « complet », et il offre également une voie de mise à niveau claire si vous souhaitez étendre votre installation au fil du temps.

Quand je l’ai testé, StellaVita était encore relativement nouveau. Je sais qu’il existe maintenant une version plus récente, donc j’aimerais la réessayer à l’avenir — surtout une fois que la dernière version iOS sera pleinement opérationnelle.

 

Q8. Comment décririez-vous le style créatif de votre chaîne ?

Luca :

J’ai commencé ma présence sur les réseaux sociaux presque aussitôt que j’ai acheté mon premier télescope en 2020. Au début, c’était entièrement personnel – principalement une façon de partager mes premières photos et de documenter ce que j’apprenais et vivais en chemin. Le projet a initialement commencé sous le nom de Koalastrophotography, mais quand j’ai acheté le domaine, j’ai renommé en The Space Koala, simplement parce que c’était plus facile à retenir et à épeler.

Chaque plateforme a développé son propre rôle. TikTok est principalement ludique et axé sur le divertissement – de courts aperçus amusants du hobby. YouTube est l’endroit où je suis devenue plus structurée et intentionnelle, visant un équilibre entre ma perspective personnelle et des conseils éducatifs et pratiques qui aident les autres à apprendre plus vite.

Depuis le lancement de YouTube, la chaîne s’est également étendue aux critiques pratiques d’équipement et aux tests en conditions réelles, ce que j’adore sincèrement. Je suis une fan de technologie, donc pouvoir essayer de nouveaux équipements dans le cadre de mon flux de travail d’astrophotographie – puis partager ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, et pourquoi – est un rêve absolu.

Q9. Comment voyez-vous la sous-représentation des femmes en astrophotographie ?

Luca:
On ne peut nier que les femmes sont sous-représentées dans l’astronomie amateur et l’astrophotographie, même si c’est un passe-temps qui peut susciter la fascination chez n’importe qui dès le plus jeune âge. Pour moi, l’astrophotographie n’a rien d’intrinsèquement « masculin », c’est l’une des activités les plus neutres en termes de genre que l’on puisse imaginer. Pour cette raison, je ne crois pas que les femmes apportent des forces ou des faiblesses uniques par rapport aux hommes.

En pratiquant l’astrophotographie publiquement et en partageant mon travail, j’espère aider à briser les stéréotypes persistants et à normaliser l’idée que ce passe-temps est pour tout le monde. Je fais simplement la même chose que mes homologues masculins, car en fin de compte, le genre est sans importance pour le travail lui-même.

 

Q10: Pour les femmes qui se sentent attirées par les étoiles mais hésitent à s’essayer à l’astrophotographie en raison de préoccupations ou de doutes, quel conseil leur donneriez-vous ?

Luca:

Mon conseil est le même pour tout débutant qui a des doutes : le ciel nocturne est pour tout le monde. Si vous vous sentez attiré par lui, n’attendez pas de vous sentir « prête », commencez simplement. Si vous n’essayez jamais, vous ne saurez jamais.
La bonne nouvelle, c’est que l’astrophotographie est devenue beaucoup plus accessible. Avec les télescopes intelligents d’aujourd’hui et les outils adaptés aux débutants, vous pouvez vous y essayer sans dépenser une fortune ni prendre de gros risques. Vous pouvez ressentir ce que c’est de capturer vos propres photons (une lumière qui a voyagé pendant des millions, voire des milliards d’années) et d’en faire une image que vous avez réalisée vous-même.
Commencez petit, restez simple, et laissez la curiosité vous guider. Si ça marche, vous pourrez toujours aller plus loin plus tard.

En cette Journée internationale de la femme, nous partageons l’histoire de Luca pour célébrer une vérité discrète mais puissante : le ciel nocturne n’a jamais tenu compte du genre. Il ne vous demande pas d’où vous venez, ce que vous faites, ou si vous êtes « qualifiée ». Il ne vérifie pas vos références avant de vous laisser entrer. Il brille simplement, patiemment, constamment, envoyant de la lumière à travers des milliards d’années à quiconque ose lever les yeux.

L’astrophotographie peut sembler être un monde d’appareils photo, de réglages et de savoir-faire technique. Mais au fond, il s’agit de courage. Le courage de sortir quand il fait sombre et inconnu. Le courage d’essayer, même quand on n’est pas sûre d’être à sa place. Et le courage de croire que les étoiles — oui, même celles-là — sont aussi les vôtres à capturer.